“這世上，吃人的地方，不止東安門。”
她說這話時，眼里是對權力至上的厭惡鄙夷，可這世上就是這樣，她又在為了權力而不得不留在那里，成為自己最厭惡的人。
一輩子，永生永世都無法逃離這些吃人的地方。
只是一個明著吃人，一個，是悄無聲息的生吞。
裴舟白也是這樣想，他知道，林挽朝輕視鄙夷權勢，也在鄙夷追尋權勢的他，更鄙夷如今的自己。
他心里有幾分滿意，因為林挽朝與他一樣，在這不人不鬼的路上，一起往上爬。
只要他們都還活著，林挽朝就要一直陪著他走下去。
裴舟白自嘲的笑了笑：“這樣想想，一輩子待在皇宮也沒什么意思。這世間的光怪陸離，圣賢書從沒告訴過我。”
他這話說的語重心長，兩個人不知何時已經到了剛剛相遇時的城隍廟。
林挽朝回頭看著他：“殿下為何突然這樣想？”
他費盡心思成為正統儲君，可輾轉反側，竟還不足以了解林挽朝的過去，甚至連和她一起進鬼市都要靠她保護。
“你和裴淮止之間，一定經歷過許多這樣的事。”裴舟白說：“好像做太子，也沒那么有意思。”
“太子可不是讓你做著有意思的。”林挽朝回頭凝視著他，眼底絕色里透著冷：她說道：“我們費了這么心思，死了這么多人，太子殿下卻不想再坐廟堂？”
“我只是……”他垂下眼，拿出林挽朝給他的匕首交了出去，說道：“不想一輩子，永生永世都離不開皇宮。”
“皇后，她哥哥，甚至于當今圣上，為了坐上那個位置無所不用其極，都是為了長長久久的坐上那個位置，離不開，便是有些人一輩子的執念。”
裴舟白看著她，心里是對“永遠留在那里”這句話的恐懼，“一個人，孤孤單單的留在那里，真的好么？挽朝，如果是你，你會么？”
他想問，如果讓你陪我一生一世的留在那里，給你想要的一切權勢，你會留在那里么？
留在那樣的黑暗中，面臨魑魅魍魎，瘋狗惡鬼。
“我會。”
遠處一聲鳥兒叫，空靈寂寥。
林挽朝瞇起眼，笑了，問：“點下想讓我留在那里？”
“是。”裴舟白看著她的眼睛，幾乎是握住了瀕臨窒息時的浮木，鬼使神差的說：“做世上最尊貴的女子，留在那里，你愿意么？”
“愿意。”
裴舟白眼底一亮，“當真？”
“你說最尊貴的女人，是什么？皇帝的女人？被權力馴化后，留在你身邊的嬌飾？”
林挽朝眼底依舊是笑，隔著暗夜的神情讓人難以看清，她一字一句的說出了自己心底的話。
“可在我心里，那樣的女人，并不是這世上最尊貴的女子。”
城隍廟里有風淌過，掠過滿殿鬼怪神仙，最后拂在林挽朝的面上，驚動她鬢角的發。
唯一一動不動的，是她看似清澈的風骨和面容。
只有林挽朝自己知道，這樣明艷的皮囊剝落后，便是森森鬼骨。
“什么意思？”
林挽朝看著他，意味深長的笑了笑。
良久，她接過裴舟白的匕首，轉身就要離開。
“殿下回去好好想想吧，如果只有拿你最想要的東西留住我，你會不會愿意。到時，再同我說，一輩子留在皇宮究竟好不好，那才是你心中真正的答案。”
裴舟白看著她漸行漸遠，只是恍然的站在原地。
他想著她的話。
“皇帝的女人，并不是最尊貴的女人。”
“拿你最重要的東西來換我留下，你愿意嗎？”
裴舟白眸中一點點浮上錯愕。
林挽朝說的是……
帝位。
——
刺史府。
衛荊從屋頂上跳下來，郁悶的坐在了端端正正值守的策離身旁，看他還是悶生生，仰天長嘆了口氣。
“大人的眼睛看不見了，我這心里，也跟看不見了一樣，人生都灰暗了！”
策離有些無語，抱著劍聲音冷淡：“上次，在京都你沒買到清月樓的酒時，也是這么說的。”
“但這次是真的！”
衛荊怒了努嘴，說道：“以前一天要聽大人罵三遍，總覺得煩悶，但是現在大人待在屋子里，就那么坐著，話都不說一句，才知道什么是真正的煩悶。”
策離沒說話。
他只知道，這樣的裴淮止，他早就見過了。
當初在奴隸場，裴淮止便一直都是這般寡冷。
屋里，裴淮止摸索著站起來，白紗覆眼，發絲微微散亂的垂著。
他小心翼翼的伸著手在半空中探著，一步一步的走向茶桌。
卻沒注意到腳下的臺階，一步還沒邁出便踩了空，就要摔下去。
還好，下一瞬，有人扶住了他。
裴淮止幾乎是下意識的，攥緊了那人的手，冰涼如玉，沁入骨髓。
“裴淮止，我在。”
她的聲音聽著冷淡，卻是浮著一絲令人心安的暖。
是林挽朝，她回來了。
“我……”裴淮止的手指微微一縮，他有些無言以對的狼狽和落魄，如今竟是連倒杯水都做不到。
“阿梨去了哪里？”
“我去了鬼市，找了那里的幽醫，他說能幫你治好，明日入夜，我帶你去找他。”
林挽朝話語里是微妙的喜悅和慶幸，她為裴淮止倒了杯熱茶，扶著他坐下。
“這幾日，那些鹽商情況如何？”
“和你猜想的不錯，那些鹽商一聽朝廷有意為葉家翻案，便紛紛來找沈汒表明忠心，說自己肯為葉家作證，走私販鹽乃是誣陷，甚至還有人拿出了近十年來葉家各大鹽莊所有鹽品的出運記錄，都是為了能夠讓朝廷信任，繼任葉家。那些被重查的監察和沿路州府，一聽有人要治他們玩忽職守之罪，紛紛拿出了多年來葉家運貨途經時的所有的文牒記錄。”
“本就是漏洞百出的局，經不起查，倒也正常。”
林挽朝推開窗，此時已是快要天亮，天邊破曉。
林挽朝看見窗邊一棵枝椏生出的綠芽，揚起了笑。
“等到你能看見了，梨花也就開了。”