H“駕——”

太子府的禁衛緩緩駛出山林。

季永恩騎在馬上,手里拿著一把黑布裹著的大劍,他忍不住將纏繞在上面的黑布緩緩解開,一把金光燁燁的金劍露出來。

劍長四尺三寸,劍重一十八斤,正是陸家的紫荊寶劍。

剛剛的中年男人不是別人,正是他的大舅陸云飛。

只不過季永恩沒見過這把劍,所以并沒有認出來,他盯著紫荊大劍,一臉不解剛剛的高人為何將如此名貴的劍送給自己。

是因為那一百兩銀子嗎?似乎不像……

那人好像認識母后,回去問問便知。

季永恩收起劍,一打馬,帶著禁衛朝著京都的方向縱馬而去。

…………

山頂。

陸云飛站在一塊石頭上,眺望著遠方。

“死鬼,你又跑到這里偷懶。”

一名女人走過來,一把揪住陸云飛的耳朵。

女人三十來歲,一身普通婦女的裝束。

“娘子,輕點,輕點……”

“小豬崽子找到沒?”

“娘子,你看這是什么?”

陸云飛說著將錢袋遞了過去。

女人接過錢袋打開一看,瞪大了眼睛,她還是第一次見到這么多銀子。

“死鬼,哪來這么多銀子?”

“遇到了個有錢人,敲詐來的。”

“就你?還敲詐?”

女人撇了撇嘴,一臉不信。

陸云飛嘿嘿一笑道:“娘子,咱們有錢了,要不去趟京城逛逛。”

“去京城干什么?大老遠的。”

陸云飛咧嘴一笑:“去走親戚!”

…………

京都。

繁華的街道上車水馬龍,人來人往。

一對青年男女并肩走來,兩人都握著佩劍,一副江湖俠客的打扮。

男子英俊瀟灑,風流倜儻,女子嬌俏可人,一雙明亮的眼睛宛如春日的陽光,溫暖明亮。

“小七,京都變化好大!”

“是啊,我都快不認識了。”

“不知道母親住在哪里……”

“笨蛋,直接去皇宮唄,我姐可是當今皇后。”

男子嘿嘿一笑,“我舅舅還是皇帝呢。”

女子朝他翻了個白眼。

…………

大明皇宮。

季懷安端坐在龍椅上,文武百官分站在大殿兩側。

“倭國太子覲見……”

隨著一聲尖銳的嗓音傳來,幾名倭國使臣走上大殿,為首的是一名少年,十五六歲的模樣,衣著華麗,氣度不凡。

很顯然,他便是倭國太子。

“叩見明皇陛下,明皇萬歲萬歲萬萬歲……”

少年率領著倭國使臣恭敬行禮。

季懷安看見少年時微微一怔,忙道:“倭國太子,你抬起頭來。”

少年抬起頭,眉清目秀,氣宇軒昂。

“平氏太子永冀,奉母皇之命前來拜見明皇陛下,久聞明皇雄才大略,千古一帝,今日能一睹陛下圣顏,榮幸之至。”

季懷安盯著少年問:“你叫永冀?”

少年點了點頭,不知為何,他雖然第一次見到明皇,但莫名地感覺到有些親切。

作為來訪使臣,自然少不了獻禮。

少年代表倭國呈上了一些精美的珍珠玉器,作為國禮獻上。

季懷安看了眼箱中裝的物品,雖然珍貴,但并沒有什么特別的,眼中微微有些失望。

“明皇陛下,母皇還給您寫了一封親筆書信。”

少年從懷里掏出一封信,劉公公立刻上前接過來,送到季懷安手中。

季懷安接過信,信封是空白的,封口的火漆完好無損。

他立刻拆開信,展開一看,一行行精美的小楷映入眼簾,令他眼中含星,神色動容。

當然,令神色動容的并不是娟秀的小楷,而是信中的內容。

良久,他才收起信,再看少年時的眼神已經完全不同。

片刻后,早朝散去,他將倭國太子留了下來。

“陪朕走走……”

季懷安帶著倭國太子來到御花園。

“那封信是你母皇親筆所寫?”

少年點了點頭,“母皇很喜歡大明文化,一直在潛心學習。”

季懷安輕嘆了聲,問:“你母皇身體還好嗎?”

“托陛下的福的,母皇身體一直很好。”

“那就好!”

“母皇一直想來大明學習,不過因為國事繁忙,無暇分身,所以派兒臣前來向陛下學習治國之道。”

季懷安停下腳步,看著俊美的少年,拍了拍他的肩膀。

“既然來了,多留幾天,好好陪陪朕。”

“多謝陛下!”

少年發現明皇對自己十分關愛,而且看自己的眼神很特別,不禁有些摸不著頭腦。

…………

一望無際的海平面上。

十多艘西洋戰艦朝著東方駛來,從船帆上繡著圖案可以看出,這些戰艦來自圣羅帝國。

主艦的甲板上站著十幾名西洋人,這些西洋人都圍繞在一個青年四周。

青年顯得頗為特別,他穿著西洋人的服飾,但卻有著一張東方人的面孔。

“王子殿下,快到大明東海岸了。”

一名老船長放下手中的“千里眼”轉頭向青年稟報道。

“終于要到了嗎?海上無聊死了,也不知道母親為什么讓我跑這么遠。”

“王子殿下,大明帝國乃是世界的中心,經濟繁榮,文化昌盛,國力雄厚,無數國家都前來朝拜,女皇陛下是希望王子前來學習治國之道。”

“希望大明帝國不要讓本王子失望。”

王子想了想問:“威廉船長,你是不是來過大明?”

“很久以前陪同陛下來過,還遭遇了海盜,對了,那時候陛下還是公主,是大明的一位元帥救了我們……”

“母親自知沒提過?快跟我說說細節。”少年來了興致。

“都已經快二十年了……”

威廉船長撫了下白花花的胡須,陷入回憶。

…………

一連數月。

世界各國使者前來朝拜,都希望能學習到大明先進的文化。

此時的大明帝國空前的繁榮與強大,萬朝來賀,被稱為東方神跡。

除了使臣外,曾經那些熟悉的面孔也都回來團聚。

大明皇宮迎來送往,喜慶連連。

入夜。

月光皎潔,繁星點點。

深宮內院,季懷安站在一棵蒼天古樹下發呆。

紅蓮走過來,拿著一件大衣披到他的身上。

“陛下在想什么?”

“想起以前的很多人,很多事,無法入眠。”

“最近陛下見了很多舊人,難免會多想。”

“還有很多人未見……你說朕是不是老了?”

“陛下正值壯年,生龍活虎,一點也不老。”

“走,回去睡覺。”

季懷安哈哈一笑,攔腰將紅蓮抱了起來。

月光下,一個女子站在屋頂,遠遠看著季懷安抱著紅蓮走入寢宮。

女子一頭白發,但卻有著一張十八九歲的少女容顏,正應了那句鶴發童顏。

黑影一閃,一個小老頭兒拎著酒葫蘆落在少女身邊。

“既然回來了,為什么不見?”

“這不是已經見到過了嗎!”

“倒也是……”

小老頭兒喝了口酒,問:“還要走嗎?”

少女點了點頭:“我要去守護一些東西。”

“什么時候走?”

“現在……不要跟他說來過……”

少女說著腳尖一點,飄身離去。

(全書完)