四個孩子倒是沒幾日就趕了過來，看著白白嫩嫩的善若，似乎長高了些。
朱小笑著把人抱在懷里，“玩的開心么？”
“娘不生氣嗎？我們偷偷跑出來！”善若輕聲問。
“生氣什么？你們出門玩是正常的，但一點，要注意安全，身邊伺候的人帶著，娘倒是放心的，來了就好，咱們在這邊玩幾天，見見早些時候那些抱過你的親人！”
“……”善若微微泛紅了臉，點點頭。
臨走時看了一眼向林。
向林朝她微微頷首，善若頓時羞紅了臉。
這一幕落在朱小眼里，朱小就先笑了起來。
原來這些日子，倒是發生了一些有趣的事情。
兩個小的過來抱住朱小，“娘，您想我們沒有？”
“想了，快進去吧，知道你們要來，廚房里找就煮好了你們愛吃的！”朱小揉揉兩個臭小子的頭。
兩個笑著，快速跑了進去。
朱小又問了荀覓、向林幾句，“一路上都還好吧？”
“都很好，也沒遇上山匪，一路上百姓生活都很富裕！”荀覓說著，伸手扶住朱小。
一起朝屋子里走去，“爹呢？”
“去軍營了，一會就回來！”朱小說著，頓了頓，“你也去看看吧，畢竟很快你就是這天下之主，也該讓將士們見見你長什么樣子！”
荀覓點頭，“娘，等這次回去，我再出來一次吧！”
“好，這次咱們就是到這里，才過去的，你去也是對有功將士的一種肯定！”
“嗯！”荀覓點頭。
對自己的娘，他是什么都聽的。
善若早就跑遠，向林去安置東西。
朱小才問道，“向林和善若？”
“嗯，向林說了！”
朱小淺笑，“他倒是忍不住了，善若才幾歲!”
“他比起那些不知根知底的，好很多，雖然年紀大些，但他對善若，倒是挺合適！”
是以他才不反對。
朱小想著，向林都快三十了吧，差十幾歲呢。
想想又舍不得。
但向林這個人呢，真的除了年紀大些，找不出一絲不好來。
武藝高強，內涵也有。
“乖寶啊……”
荀覓抖一身雞皮疙瘩，“娘，您放心，我會照顧好妹妹的！”
朱小是個很開明的母親，向林的心思，什么時候有是她不知道，但向林對善若，真的是素來就好，哪怕向林大善若那么多，只要善若喜歡，還是愿意成全的。
等荀沐陽回來，就跟荀沐陽說了。
荀沐陽頓了一會，就走了出去，去找到向林，就是一頓揍。
朱小追過來的時候，都嚇到了。
畢竟荀沐陽的脾氣，這么多年下來，還沒見他這么生氣過。
上前去拉住荀沐陽，“好好說嘛！”
“哼！”荀沐陽冷哼一聲，扶著朱小離開。
向林咳著。
沒想到，太子殿下沒打他，陛下倒是揍了他一頓。
為自家小閨女，荀沐陽還氣了幾天，把荀覓喊去罵了一頓。
罵了過后又心疼。
還那么小呢，就被餓狼給盯上了。
他自是萬分舍不得。
可看自家閨女瞧向林的眼神，荀沐陽更是痛心疾首，只恨那日下手沒再重一些。
在婺城待了些日子，一家子又去了朱家村。
村子里的人壓根不知道，來了些什么人。
只知道有人去了山里，二十年過去，這山里的房子早就爛成了渣渣。
倒是蘭奕的墳，似乎有人來拜祭過，收拾的很干凈。
下山的時候，朱小看見了站在村口的朱明光。
多少年過去，他老了好多好多。
走路都是一拐一拐的，再沒有曾經翩翩公子的模樣。
“……”
朱明光看著朱小，好幾次欲言又止。
轉身慢慢朝家里走去。
他當初因為隱瞞朱小身份，被先太子狠狠打了一頓，斷了腿，后來就一直沒治好，也好在有朱宗寶這個小叔在，給了他一些銀子，讓他回到朱家村，娶妻生子，安定下來。
“等等！”朱小喊了一聲。
上前幾步，“你的腿？”
“沒事，不小心摔的，就是摔的有些嚴重！”朱明光輕聲。
抬眸看了朱小一眼，“見你如今過的好，真好！”
當年，少不更事，也太沒有廉恥之心，以為一切都是應該的。
“爺奶去世的時候，念叨過你們，說對不住你們，娘娘，把怨恨放下吧！”
朱小輕輕一笑，“我從未恨過，對不起我的，我都當時就報仇了！”
看著朱明光，朱小擺擺手，“我走了！”
“好！”
看著那一行人遠去，朱明光才伸手抹了一把淚。
一拐一拐的往家走去。
“爹，娘讓我來看看……”一個小姑娘走出來，扶住朱明光。
“爹啊，娘說了，您在這樣子往外面跑，她就生氣了！”
朱明光笑，“下次不會了！”
“這還差不多！”小姑娘說著，又問了句，“那些人是誰呀？”
“貴人！”
“……”
小姑娘不太懂，但卻知趣的不再多問。
朱小上馬車的時候，看了一眼朱家村。
曾經在這里生活過，但其實，真的從未往她心里去過。
那個朱小，早已經被打死了。
也或許是她一心求死。
但不管什么，她都不會再去念想，往后余生，她要惦記的，就是自己的家人。
“走吧！”荀沐陽輕聲。
“好！”
到了月臨縣，朱滿堂招呼了朱小一家子，說起早去的朱富貴，朱滿堂忍不住老淚縱橫。
“那駱九娘好狠毒，不過老天爺有眼，她賣了一切，逃跑出去，竟被人搶劫一空，還被賣到了黑窯子里，等我們找去的時候，一身臟病，不成樣子！”朱滿堂說著，摸了一把淚，“她若是知足些，好生與我大哥過日子多好，看如今家忠、家誠多么有出息，家宜也嫁了好人家，可憐我的大哥……”
朱小想起朱富貴。
真真是個好人。
只是可惜，好人不長命。
所以家忠、家誠荀沐陽重用，家宜她也給挑了好人家，如今幸福和美，也算是對得起當初朱富貴對她的好。
朱滿堂如今在月臨縣，也算得上數一數二的有錢老爺，只是他爹娘命都不長去了，朱小想想也是有些難受。
“那山上，蘭奕的墳？”
“都是我去收拾的，蘭貞不是個好的，可蘭奕很好，家忠、家誠回來一趟也不容易！”
想到三個孩子，朱滿堂也是滿心苦澀。
爹娘去的時候，一直記掛著。
那三個孩子，對家里說不上不，書信也有來往，但終歸少了點親厚。
或許他們也是怪著家里。
朱小沒出事那幾年，自會照拂，朱小出事那幾年，也沒人去京城看他們。
爹娘去的時候是夏天，等消息到京城，他們趕回來，爹娘已經下葬，頭七都過了。
家忠、家誠當時沒說話，只是跪在墳前，沉默了很久很久。
至此后，對家里就淡薄了很多。
這些瑣碎事情，朱小是不知道的，但看朱滿堂這樣子，朱小勸說了幾句。
也覺得有些無力。
等朱滿堂說話，安慰了一番，才起身告辭離開。
回到府里，朱小靠在貴妃椅子上，善若進來，輕輕的給她揉著太陽穴。
朱小輕輕一笑，“沒出去玩？”
“娘，咱們什么時候回京城？我想祖父了！”善若輕輕出聲。
“咱們后天就走，你爹還有些事情沒處理好！”
善若點頭。
乖巧又招人疼。
“娘……”
“嗯？”
“我，我……”善若猶豫著。
朱小也不催，等著善若慢慢說。
卻是抬手，讓屋子里伺候的人都下去。
沒了其他人，善若才輕輕出聲，“娘，向林哥哥說他愛慕我！”
“……”
朱小微微頷首，“那你呢？”
“我不知道！”善若輕輕出聲。
顯得很不安。
朱小心疼。
這個女兒，真的是嬌生慣養，從小到大就被楚靈意推一次，喊一次小啞巴，就變得有些膽怯，心里脆弱，做什么都小心翼翼，生怕自己做錯了。
她可是天域王朝的公主，就是囂雜跋扈些也無礙的。
伸手把人拉到身邊坐下，給她仔細整理頭發，“那你看見他，會覺得心里甜滋滋的嗎？”
善若想了想，微微點頭。
“那就試著去相信他，試著以另外一種感情去對待，娘不好告訴你，喜歡一個人是什么感覺，但是我們善若這么好，向林也是娘看著長大的，他是一個十分好的男孩子，雖然年紀比你大，但是你嫁給他，比嫁給任何人都讓爹娘放心！”
就算不是真愛，向林都會好好對善若，讓她和和順順渡過一生。
有荀覓在，誰也不敢苛待善若。
她和荀沐陽也還能活些年，善若還有兩個弟弟。
就這么一個女兒，朱小也是操碎了心。
善若輕輕點頭。
母女兩說了一會子話，善若想著出去買些東西，朱小讓荀覓陪著去，便讓人把向林請了過來。
“見過娘娘！”
朱小看著向林。
成熟、穩重，大氣。
長相也好。
“善若剛剛來跟我說，說你愛慕她，她對你呢……。小女孩子嘛，又被保護的很好，你看那些人家，不說親王府那幾個郡主，就是大家小姐，一個比一個還有脾氣，可你再看看我們善若，見著人都小心翼翼，就怕自己做錯了，太復雜的人家，我們真不敢讓她嫁進去，她太單純，一點風吹草動，都會自我檢討一番，是不是自己做錯了，長此下去，她會生病的！”
“向林，別的不說，你是我看著長大的，你娘是個和善人，但素來婆媳之間，會有很多矛盾，若是我把善若許配給你，你得答應我，站在善若這邊，她是個孝順孩子，也不會仗勢欺人，不會想著去欺負誰，她只會好好和你過日子，你也得用心呵護，比如今還要情深些！”
“從一個家，到另外一個家，她會彷徨，對小心翼翼，你得加倍呵護，她本就是一個朵嬌花，需要小心呵護，向林，你既然對善若有心，這心，我希望你能夠保持一輩子！”
向林聽的認真。
也懂朱小的擔憂，單膝跪下，“娘娘放心，向林不輕易許諾，但許下的諾言，就一定會做到！”
朱小看著向林好一會，才說道，“你起來吧！”
“是！”
善若的親事，朱小是真的擔心。
和向林說了幾句，便讓他下去。
看著院子的花，朱小想著三個兒子的親事加起來，可能都不及一個善若讓她操心。
“娘娘，外面有個夫人，說她夫家姓莊，還帶著一個公子，一個姑娘求見！”
趙氏？
朱小冷哼。
本不想見，但想了想，“讓她們進來吧！”
朱小在大廳見了趙氏和她的一雙兒女。
這兩個小的時候她還抱過，這么多年過去，她看著兩人，一點想法和感情都沒有。
莊瑾坐的端端正正，眼睛都不亂掃，莊瑜到處看了一圈，然后看著朱小，眼眸里都是討好。
趙氏看著朱小。
她真沒想到，多年不見，再見的時候，她的女兒竟是天底下最尊貴的皇后娘娘。
“小小……”
“莊夫人，你應該喚本宮皇后娘娘！”
“……”
趙氏驚的臉色一變。
莊瑾看著朱小，這個姐姐他是一點印象都沒有。
只知道，她和自己同母異父。
在京城的時候，他倒是去過國公府，不過就在門口走過，看見了國公府的世子爺，帶著一群人笑著進去。
那是他一輩子都不能觸及。
他自己清楚，自己不是讀書的料，也不是做生意的料，能考上舉人已經用盡了全身力氣，再往上已經不可能，可爹一直覺得，他能考上狀元。
“……”
趙氏頓時臉色慘白，一句話都說不出來。
“你就算是皇后娘娘，娘她還是你的娘呢，你怎么可以這樣子跟娘說話！”莊瑜呵斥出聲。
朱小冷冷的看著莊瑜，像看傻子一樣。
“瑜兒，坐下！”趙氏呵斥一聲。
朱小卻是沒有跟她們說話的心思。
“送客吧！”
擺擺手，朱小端了茶杯，淺淺的抿了一口。
趙氏站起身，“娘娘……”
朱小看著趙氏，“莊夫人想問本宮為什么不幫你們？那我有幾句話，想單獨跟莊夫人說說！”
朱小擺手，立即有人過來請莊瑾、莊瑜出去。
大廳里，就剩下兩人。
“娘娘從那一次過后，就不太喜歡我，我這些年一直想不明白！”趙氏輕輕出聲。
“很簡單呀，因為你的女兒朱小，在那一日，就被老虔婆打死了，我呢，本是孤魂野鬼，正愁無處可去，但你女兒在廟里求菩薩，說她撐不下去了，想要個人來救救她的家人，所以我來了！”
朱小的話，像一把利劍，刺的趙氏痛不欲生。
“你說我針對你，但是你仔細想想，曾經我們是否給過你機會，給過的，很多次，但是你沒珍惜，你和莊偉勝的事情，其實我很樂見其成，那所謂的娘娘命，你兒子所謂的狀元公命，都是假的，只是安排好的而已，讓你在莊家過的安穩，不要回來糾纏我們而已！”
“你別說了！”趙氏哭著喊了出聲。
“你覺得自己無辜，但是你的女兒才是真的無辜，她臨死還惦記著你們，但是你們呢，又有幾個因為她的死而傷心，你現在知道不怪你，但是朱招娣呢……，她早知道了，所以在我這里一直索取，覺得我欠她的，如果她的妹妹還在會如何如何，但是不想想，若是我沒來，你們早死了，被老虔婆磋磨死了！”
朱小聲音很冷，直直刺向趙氏的心臟。
“你真以為，我會幫助他們？想太多了，我如果是你，就不會出現在我面前找不自在，簡直莫名其妙，不知所謂！”
朱小冷聲說完，拂袖而去。
趙氏好一會才擦著眼淚朝外面走去。
原來她的女兒在那天就沒了。
原來她錯的離譜。
她今日前來，其實就是想讓朱小見見兩個孩子，只是沒想到，她誤會了。
罷了罷了。
不是她的女兒，又怎么會顧及著。
哭著，朱氏又笑了。
其實她明白，若不是女兒的死，讓這個人到來，或許他們都死了。
“娘！”莊瑜上前扶住趙氏。
“咱們回吧！”趙氏輕聲。
莊瑾要說話，趙氏卻出聲了，“你閉嘴，等回去之后，就給你說親事！”
莊瑾瞪大了眼睛，好一會才說道，“不讓我進京城了？”
趙氏沒理會她，先上了馬車。
莊瑾扯著自己妹妹上去，臨走時，又看了一眼荀府。
荀，國姓。
他的姐姐是皇后，一個姐姐是侯夫人，一個姐姐是官夫人。
但與他無關。
與莊家無關。
朱小回到院子，喝了幾口水，才呵呵呵笑了出聲。
她也算對得起原身了，至少讓她娘知道，她已經死了，死了很多年。
曾經冷眼看著她被打，被欺負，趙氏得知后是否會后悔，后悔對不住她的女兒。
趙氏回到家里，莊偉勝立即上來，“怎么樣？”
見趙氏滿臉淚水，莊偉勝倒是心疼了，“給你氣受了？”
趙氏看著莊偉勝，“老爺，我倒是什么都沒說，娘娘卻說了，都是假的，那算命的，是安排的！”
莊偉勝聞言，先是一愣。
好一會才小聲問了句，“當真？”
“嗯！”
“……”
莊偉勝坐在椅子上，好一會才嘆息一聲，“罷了，如今瑾兒也算不錯了，好歹是個舉人，那也是個讀書人，算命是假的安排好的，都隨他去了，咱們也不去糾結，接下來給兩個孩子親事定下來，看看能不能出點銀子，給瑾兒謀個官職，不高也沒事，只要做個小官，哪怕是鎮丞也好，好歹是個官！”
他也認命了。
那朱小就不是個好惹的。
趙氏點頭，到底沒敢把朱小的身世告訴莊偉勝。
人生到這一步，她也只能如此。
留不住曾經，只想留住當下、
真要說了，朱小不會放過她的。
荀府。
一輛馬車出了府，往朱家村而去。
馬車停在朱家村外的廟里，朱小下馬車，一個人走進去，跪在菩薩面前，雙手合十，慎重的叩拜。
然后毅然離開。
離開月臨縣的時候，朱小是一點不留念了。
這里所有心愿都已經完成。
才在半路，就得知太上皇病了，且十分嚴重，可嚇壞了一家子。
心急火燎、日夜兼程趕到京城，太上皇已經是病入膏肓。
善若已經哭成了淚人。
“為什么會這樣子？”朱小質問德榮。
“太上皇去了一個地方，見到了曾經的暖妃娘娘，暖妃娘娘和太上皇單獨說了一會子話，至于說了什么，奴才不知，只是等太上皇出來就吐了血，然后就說要回京……”德榮跪在地上。
“……”
朱小看著屋子里，太上皇艱難抬手給善若擦拭眼淚。
“莫哭，小心肝莫哭！”
“祖父！”善若緊緊握住太上皇的手。
“您好好的，好好的！”
“小心肝呀……”太上皇輕聲。
讓所有人都出去，留下了荀沐陽和朱小。
“我見到了你們的母妃，也是怪我，當初一直說愛她，卻從不知道，她在我看不見的地方，受了那么多委屈，是我沒保護好她，才讓她決定離我而去，我曾經答應她的，一樣都沒做到，答應帶她去的地方也不曾去過，別怪她，也別怨她，更別去找她報仇，讓她平靜的渡過這一生，是我對不起她！”
太上皇說完，氣色已經很不好。
“我這身子，能撐這么多年，已經很難得，真的！”
去看朱小，“皇后！”
“父皇！”朱小輕喚。
“這個家，以后你多費心，懿錦他是個癡情的，你一定要陪著他，他若是錯了，你打他罵他都成，就是不要離開他，可好？”
“嗯！”朱小點頭。
“還有幾個小的，你也要多費心，我宮里的東西，和我私藏下來的那些，不要拿來給我做陪葬，分一分給四個孩子，善若多一些，她是女娃娃，不如幾個男孩兒！”
“嗯！”朱小又點頭。
“還有宮里的這些人，能放出去的放出去，不愿意走又沒地方去的，你安排安排，讓他們可以安度晚年！”
朱小又點頭。
太上皇輕輕的呼出一口氣。
朱小起身，讓所有人都進來，荀沐陽已經親手給太上皇換上壽衣。
不管是得寵的，不得寵的，子子孫孫到底還是很多的。
密密麻麻跪了一屋子。
太上皇再醒來，只喊了善若上前，又看了看荀覓，“乖寶！”
“祖父！”
“照顧好善若，我最最最放心不下的，就是我們小善若啊！”
這孩子太善良。
“是！”
“好！”太上皇看了一圈。
輕輕的呼出一口氣，閉上眼睛，咽下了最后一口氣。
“祖父！”
“父皇……”
喪鐘敲響。
太上皇薨。
荀沐陽跪在面前，喊了一聲父皇，垂下頭時滿眼通紅。
往后余生，他就沒有父親了。
太上皇是國葬，自然十分隆重，大國、小國都要來奔喪吊唁，尸體放在冰窟之中，整個京城所有儲藏的冰都被征用。
大越國、韃靼兩國來的都是太子、丞相，一行更是小心翼翼，生怕得罪了泱泱大國天域王朝。
如今的天域王朝，兵強馬壯，皇帝殺伐果斷，心狠手辣，誰都不敢輕易得罪，大越、韃靼年年上貢，國力一年不如一年，尤其是兩國邊界，天域王朝的百姓生活和美，而他們的百姓生活凄苦，很多人都恨不得，當初就回到故鄉，能分到田，能開墾地。
可如今想回來，也沒機會了。
若是要攻打韃靼、大越，幾乎不用戰，韃靼、大越就會兵敗如山倒，一夕之間就投降。
太上皇薨，荀沐陽要守孝，哪怕他是皇帝，也和朱小分居三年。
朱小支持他，關心他的生活，飲食起居，還要照顧四個孩子。
轉眼間，三年過去，太上皇孝期已過，善若都是十八歲的大姑娘了，向林也三十多，竟一直等著，兩人之間倒是確定了此生都只要彼此。
向母進宮叩見朱小。
“娘娘若是愿意把公主下嫁給向林，臣婦定拿公主當親閨女疼著，不會讓她受絲毫委屈！”
朱小想，皇室也卻是需要一點喜氣之事。
和荀沐陽商量，賜了婚。
婚期在八月，桂花香滿天的時節。
善若出嫁這天，朱小倒是沒哭，家里四個男人一個個哭成淚人，荀沐陽擦了好幾次眼淚。
但好在，向林是真的愛善若。
在生了三個孩子后，向林自己學自家岳父大人，吃了絕子藥。
三十歲的善若還像十八歲時，天真善良，見著人就笑，不過卻多了三個小小男子漢保護她，真真和和睦睦幸幸福福過了一輩子。
再說荀覓，娶的妻子，只是一個七品官家的女兒，這女孩兒也是嬌生慣養，和善若有幾分像，膽子小，做事認真，又孝順，待人和氣的很，說話細聲細氣，在荀覓跟前，那都小聲說話，那怕被荀覓欺負狠了，也只是紅著眼，委屈的看著荀覓，連罵人都不會。
她真是最不像皇后的皇后娘娘，好在宮里還有朱小這個太后。
荀覓三十歲的時候，朱小都快五十了。
五十是大壽，是要大辦的。
舉國歡慶。
戲臺上，唱著大戲。
朱小坐在椅子上，看的認真。
荀沐陽坐在她身邊，剝了核桃，喂到她嘴里，完全無視下首坐著的群臣，還有他的兒子、兒媳，女兒、女婿，以及孫子、孫女、外孫們。
年紀大了，荀沐陽怕自己那天就去了，留朱小一個人孤苦伶仃，所以對朱小格外的好，帶著她到處去游山玩水，吃去山珍海味，怎么幸福怎么來。
朱小看了荀沐陽一眼，輕輕抱怨，“不想吃核桃了！”
“那我剝別的，這個松子好不好？”
朱小看著他笑，指了指面前的碟子，“剝了放碟子里吧！”
都是十來個孩子的祖母了，都是不怎么見老，面上皺紋都沒有，頭發烏黑，就是胖了一些，但更顯富態。
荀沐陽有了白發，也不顯老，依舊高大威武，是她心中最愛的那個樣子。
等到宮宴散了，朱小才慢慢起身，荀沐陽立即上前，扶住朱小的手，“慢一些!”
朱小握住荀沐陽的手，“有你在，我不怕摔倒，因為你會扶住我！”
兩人相視一笑。
繾綣情深，纏綿悱惻。
任山河變化，海枯石爛，他們的愛情比金堅，比海深。
此生彼此都是彼此的命，除了彼此，眼里再也容不下別人。
不論山河變遷，唯有愛永存！
“小小，我愛你！”
“我也愛你！”朱小輕聲，靠在荀沐陽肩膀上。
輕輕的哼唱起來。
“紅豆生南國，是最遙遠的事情，相思算什么，早已無人在意……煙花擁著風流真情不在！”
荀沐陽也跟著哼哼幾聲，給朱小和著拍子。
兩人的身影漸漸遠去，似消失，卻是永不磨滅。
唯有歌聲，輕輕的飄來，飄來……
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